Сам же капитан Догман до самого вечера ждал известий от группы Сай Ло, но те не выходили на связь. О случившемся с той группой, ему доложил вернувшийся Рой, показав фотографии расплавленных стен. Барельефа же на этих фотографиях уже не было, ведь он был расплавлен, как и весь остальной камень.
— Это могли сделать они? — Спросил своего подчиненного капитан.
— Подмастерья? — С сомнением протянул Гардунг. — Подмастерья вряд ли такое потянут.
— Может с ними есть кто-то выше ранга? — Сам себя спросил Стивен, после чего набрал номер своего начальника в Кара-Сантиме. — Да, это Догман. Хотели бы уточнить, а в той группе не было ли магистра или кого посильнее? Что? Да, почему вы мне сразу не сказали! Я потерял двадцать человек и одного мастера! — Он, гневно раздувая ноздри молча слушал, что ему говорят в трубке. — Спасибо. Есть встретить!
Положив трубку, капитан нервно отдернул ворот своей форменной куртки и посмотрел тяжелым взглядом на Роя.
— Перекрой выход. Не знаю как, но там без нашего ведома не должен никто проскользнуть. Завтра должна прилететь вертушка и с двумя магистрами и одним старшим магистром. — На этих словах своего начальника Гардунг удивленно присвистнул. Рыбы такого полета, просто так не прибывают. — У них оказывается группу, возглавляет старший магистр, так что будь на постоянной связи, не атакуй, а просто следи за ними, пусть люди графа сами разбираются с этой проблемой.
Рой вышел из кабинета Догмана и направился собирать людей. То, что им нужно быть на связи это верно, но вот встречаться со старшим магистром, Гардунгу совершенно не хотелось, а потому он будет следовать совету капитана.
Глава 14
Пустыня Занзаби
Где-то под руинами Агра-аби-Матум
Дно шахты
9:42, 3 октября 2024 года
Падение вышло жестким. Триединый творец не оставил меня в своей милости и мне все же удалось успеть сплести «воздушную подушку». Вот только силу удара она не выдержала, хотя очень сильно смягчила само мое падение. Я максимально укрепил свою последнюю надежду на спасение — доспех духа, так что по нему аж забегало изумрудное пламя.
Упал я спиной назад. Удара о камень доспех духа не выдержал и проломился, выбив воздух из легких. Острая боль резанула сознание, застилая чернотой взгляд. Сквозь боль я слышал дрожь земли и звук тяжелых каменных шагов.
Похоже вот и все… Ну нет! Мы еще побарахтаемся
Собрав волю в кулак, я отключил боль и направил энергию из ядра в тело. Слух снова уловил звук хруста костей, вот только теперь они восстанавливались. Дабы ускорить регенерацию, я дополнительно сплел заклинания костоправа и малого исцеления. После всех манипуляций стало легче, вот только энергии в ядре практически не осталось.
Открыв глаза, я достал из кармана, чудом уцелевший амулет светлячка и активировал его. Тут же небольшой шарик света взмыл вверх, высветив пятнадцати метровый круг света. Горгульи уже были близко.
С трудом поднявшись на ноги и морщась от пробивающейся сквозь барьеры воли боли, я отошел к стене. Винтовка лежала здесь же. Очередное превозмогание и я вновь вооружен, вот только от падения, артефакт лазерного оружия повредился и отказывался работать. А каменные стражи тем временем приближались. Сверху плавно опускались их товарки.
Взгляд зашарил по стенам и полу в поисках герба ордена «Медведей» и такой нашелся на самой границе света, как раз там где рядом стояла лапа шестиметровой горгульи.
— Да, чтоб тебя! — В сердцах выдал я.
Шатающейся походкой я пошел вперед. Чувство опасности буквально взвыло заставив тело распластаться в прыжке вперед с вытянутыми руками, болью по мозгам ударили не сросшиеся еще ребра. За спиной раздался грохот взрыва, а волна горячего воздуха подтолкнула меня вперед, прямо на когти каменного стража. Чуть довернув корпус, я отделался подранной рукой и пробитым плечом. Скрипя зубами сполз с когтей и напитав руку ударил по гербу «Медведей». Пол вздрогнул, а горгульи разошлись по сторонам, а потом их горящие зеленым пламенем глаза потухли.
Пол подо мной снова дрогнул и начал подниматься наверх. Энергии в ядре больше не было. На грани потери сознания я зашарил в разгрузке на груди, куда по привычке Ярополка сложил несколько зелий, в том число и малые зелья лечения и регенерации маны. Залпом, выпив оба, я расслабленно откинулся на спину, наблюдая, как горящие далеко наверху огоньки света становятся все ближе и ближе.
Сколько продолжался подъем платформы древнего лифта, я не засекал. Было откровенно не до этого. Расслабившийся организм брал свое и вскоре я отключился.
В себя пришел лежащим на походном матрасе, от того, что чьи-то нежные руки вливали в мой рот зелья. Судя по вкусу — целебное. Открыв глаза, мой взгляд уперся в васильковые глаза Великой княжны. Не ожидавшая этого девушка ойкнула и резко отстранилась, чуть не ударившись головой о фаркоп нашего внедорожника.
— Как ты себя чувствуешь? — Справившись с собой, спросила Мария.
— Да вроде нормально. — Ответил я, продолжая любоваться видом, но едва это осознав, попытался резко вскочить. Ребра тут же поспешили напомнить о себе резанувшей болью, но заглушив ее, я все же принял сидячее положение. — Сколько я уже так?
— Где-то с час. — Ответила девушка. — Ой. Я сейчас позову профессора.
Девушка поднялась на ноги и ушла вглубь лагеря, оставив меня одного. Осмотревшись по сторонам, я убедился, что наш лагерь так никуда и не сдвинулся, а на том месте, где раньше зияла чернотой шахта провала, сейчас был пол. Кряхтя как древний старец, я поднялся на ноги и пошел в сторону, откуда мой нос чуял готовящуюся еду. Там как раз и столкнулся с князем Мансуровым. Мой учитель окинул меня взглядом и вынес вердикт: «Жить будешь!», после чего отвел меня в сторону от таких вкусных запахов. С тоской поглядывая на котелок, из которого половником насыпали походную кашу по мискам, я последовал за профессором.
— Как ты себя чувствуешь? — Первым делом спросил Арсений Павлович, едва мы оказались в относительном уединении, продолжая движение в сторону платформы.
— Как леший с бодуна. — Ответил я. — Резерв полностью пришлось опустошить, потому отключилась регенерация.
— Ну, упасть с высоты чуть меньше километра и при этом выжить, для ранга подмастерья — вообще несказанная удача. — Хмыкнул на мое заявление Мансуров. — Как сейчас с запасом маны?
Я прислушался к себе. За время, что прошло, успело восстановиться где-то процентов сорок резерва.
— Если вы хотите опустить платформу, то можно начинать. — Ответил я.
— Это хорошо. — Кивнул профессор и продолжил. — Меня вот все мучает вопрос, мы довольно долго сидели на краю, и все было нормально, а потом резко оживилась охранная система. Не могли ли заметить следы местные бандиты?
— Думаете, они нашли следы нашей стоянки, проследили по аурному следу и решили влить свою силу в барельеф? — Подхватил я мысль, уточняя правильно ли все понял. Князь согласно кивнул, предлагая продолжить. — Получается, сработала защита и их… Да не важно что с ними, может и в живых остались.
— Это вряд ли. — Хмыкнул князь. — Зато нас встретили стражи, решив, что кто-то чужой проник внутрь.
— То есть теперь, все безопасно? — Скептически подняв бровь, уточнил я.
— Относительно. — Вздохнул Мансуров. — По крайней мере, горгульи отключены, а у нас есть отличная возможность продолжить движение не на своих двоих. Ты смог что-то рассмотреть внизу?
— Как-то не до этого было. — Помрачнел я. — Да и будем откровенны — света было маловато. Я и так чудом увидел герб «Медведей».
А про себя еще и добавил, что чудом в живых остался, но озвучивать эту мысль не стал. Пустое это.
— Тогда я отдам команду на сбор, а ты пока в себя не придешь, посидишь на лавке запасных. — Хмыкнул профессор.
— О! Тогда с радостью посмотрю, какая защита включится, когда вы активируете герб. — Проворчал я.