- Арсений Павлович, это конечно все отлично, но помниться вы мне сами говорили, что-то о ловушках. – Напомнил я профессору, который уже увлеченно бегал вокруг дома, стараясь заснять как можно больше деталей.
Что ни говори, но увлекающийся, можно даже сказать дышащий своим делом человек, превращался в восторженного подростка при виде всех этих древностей, и если в прошлой экспедиции его останавливала ответственность за студентов, то здесь таковой у него видимо не было.
После того, как Мансуров закончил снимать на камеру дом, мы наконец-то поднялись по широким ступеням и вошли внутрь. Внутри свет легко отражался от белых стен позволяя рассмотреть интерьер. Князь Мансуров продолжил вести свою съемку, Кос рассматривал мраморную мебель, а мне было не до этого всего. Зов внутри моей души вел меня вглубь, заставив забыть обо всем на свете.
Остановившись у стены на которой был выгравирован знак Уробороса, я влил каплю своей силы и преграда на моем пути опустилась в пол, не оставив после себя следов. Даже стыка видно не было, будто никакой стены еще пару секунд назад тут и не было. Продолжив движение я вошел внутрь вслед за летящим впереди «Светляком».
Прямо напротив входа я наткнулся на стенную нишу. Внутри нее лежала скрижаль и какой-то каменный куб, испещренный рунами. При ближайшем рассмотрении мне удалось понять, что куб является каким-то артефактом, предназначение которого предстоит узнать уже ученым, а вот скрижаль имела довольно знакомый вид, точно такую же я нашел в прошлой экспедиции и вот уже это меня заинтересовало и не долго думая, я направил каплю силы внутрь.
Мир закружился и я оказался зависшим в пустоте, а напротив меня в каменной кресле сидел мужчина лет пятидесяти, с густой, ухоженной бородой и белыми, седыми волосами. Что примечательно старческих морщин у него видно не было. Даже не представляю, сколько ему должно быть лет. Незнакомец мигнул и вот передо мной стоит гладковыбритый парень двадцати пяти лет.
- Здравствуй потомок. – Произнес он, но не словами, а скорее образами в моей голове. – Ты уже приходил сюда много веков назад. Что ж, видимо тебе не удалось окончательно избавиться от них, но ты смог сберечь «Сердце Мидгарда». – Непонятным образом, но понятным смыслом произнес мой собеседник. – Ты почти прошел путь до мастера, тебе остались последние шаги. Пройдешь их и я расскажу, что тебе делать дальше. Еще не время.
Мир вновь закружился и я осознал себя стоящим перед стенной нишей, держащим в руках скрижаль «Мастера».
Глава 8
Царство Тартар
Деревня Лесной Ледник, Холодной Губернии
Имение Рода Ушаковых
21:21, 11 декабря 2024 года
В том доме мы пробыли часов восемь, а обратная дорога не заняла слишком уж много времени. Помимо моих находок были и другие. Разные каменные кубики, от совсем маленьких, размером с ноготь, до полуметровых изделий. Все они были сделаны из разных пород камней с вкраплением металлов и искусной гравировкой. Арсений Павлович предполагал, что это скорее всего какие-то бытовые артефакты, но даже не Древних, нет, а самой Семерки. Если так подумать, то семерка могла быть пришельцами или из другого мира или же с другой планеты.
К сожалению унести все, мы были не в состоянии, но подготовить экспедицию к предстоящему походу, который позволит это все вынести, мы все же могли, чем и планировали заняться в ближайшее время с профессором. Кос же все посматривал на нас с любопытством. Видимо ему предстоял обстоятельный доклад своему начальству.
Я же при жандарме не стал сообщать Арсению Павловичу, что теперь владею двумя скрижалями, которые при соприкосновении слились в одну. А ведь я просто хотел их положить рядом. Радовало, что хоть они и были сделаны из золота, но весили сущую ерунду, по любому замешана какая-то магия «больше-меньше».
Обратный путь прошел без происшествий. Мы не встретили никакой нежити, твари хаоса тоже будто испарились. С чем это было связано я не имел ни малейшего понятия, хотя у Арсения Павловича и была довольно правдоподобная теория.
Профессор полагал, что мы прошли какое-то испытание, а потому теперь нам ничего не грозило. Появится ли нежить при проходе следующей группы исследователей никто не знал, но Мансуров склонялся к тому, что нежить вновь появится, а если испытание еще и разноплановое, то и угроза может поменяться.
Я же считал, что теперь проход к дому одного из семерки будет свободным. Такое предположение я сделал на основе того факта, что охраняемую там вещь забрал я, но с другой стороны, я тоже мог ошибаться и новой группе исследователей придется преодолеть весь наш путь сражаясь с тварями.
По возвращению нас встречали парни и девушки. Едва моя три-дешка подъехала к особняку вся группа нашей экспедиции за «Чашей Желаний» высыпала на запорошенное снегом крыльцо.
- Где вы были? – Возмущено вопрошала Великая Княжна Меньшикова, едва мы с профессором и Косом подошли к ребятам. – Мы приехали а Илья говорит, что вы куда-то ушли по делам с рюкзаками!
В ответ на эту гневную тираду профессор лишь усмехнулся, отвернувшись в сторону и стараясь не рассмеяться в голос. Жандарм тактично отстал и сделал вид, что его очень интересует что-то в моей машине, ну а встречающие нас ребята принялись рассматривать темное пасмурное небо.
Я поднял свой взгляд туда, может там действительно есть что-то интересное? Но нет. Ничего кроме темного неба из-за туч которого едва-едва пробивалась Леля (прим. Автора: спутник Мидгарда, ну, или луна, кому как удобней), я рассмотреть так и не смог.
- Ваша Светлость, очень рад ВАС лицезреть у меня в гостях. – Ответил я девушке. – Прошу прощения, что не смог поприветствовать ВАС лично, как видите, был вынужден отлучиться по делам. Расскажите, как вы добрались?
Пока Мария переваривала мой спич и не успела опомниться, я подхватил ее под руку и повел в дом, ребята смекнувшие, что наши с Великой Княжной отношения их не касаются, кивали приветственно головами и шли к Арсению Павловичу, который уже не скрываясь беззвучно и беззастенчиво ржал.
- Погоди, а как же… - Хотела вернуться к своему спичу Мария, но я не дал, заведя ее в дом.
- Ваша Светлость, не мог сказать Вам при посторонних, но вы чудо, как хороши в этом вязаном свитере. – Сделал я девушке комплимент, сам теряясь в догадках, как выплывать из намечающегося допроса. – Сожалею, что не могу ответить на все ваши вопросы, так как это не только моя тайна. Если ваш отец посчитает нужным, то сам вам обо всем расскажет. А сейчас, с вашего позволения, Ваша Светлость, я бы все-таки хотел привести себя в порядок и пригласить всех наших товарищей на ужин.
Встречающий внутри управляющий, согласно кивнул головой и тихо удалился, видимо руководить нанятыми на время нашего пребывания в имении слугам. Я же слегка поклонившись, поцеловал запястье Великой Княжны и направился в сторону своей комнаты. Когда уже поднимался по ступенькам, мой слух уловил звук открывающейся двери и слова управляющего.
- Ужин будет готов через сорок минут. Возможно господа желают легкий аперитив?
Кто там что желает я слушать не стал, а вместо этого с блаженством сбросил с себя провонявшую смрадом подземелья одежду. Сморщив нос я брезгливо посмотрел на тряпки, которые буквально вчера утром были чистой походной одеждой. Проверив карманы, я с облегчением сплел заклинание стихии огня. Плетение радостно затрещало поедая мою бывшую одежду. Получившийся пепел собрал техникой «телекинеза», и выбросил в окно развеяв плетением «свежий ветер».
Сделав это важное дело, я с еще большим удовольствием, полчаса отдраивал свое тело грубой мочалкой с гелем для душа. После того как вышел, чистым и переодетым в коридор я с блаженством улыбнулся. Запах, что преследовал меня все это время наконец-то пропал. Зато тут же вспомнилось, что мою ласточку нужно вести на химчистку, ибо в ней наверняка останется надолго смрад разложившейся плоти, которым мы провоняли в шахте. От этой мысли мне стало грустно, но добила меня мысль о том, что я с таким запахом прикасался к Великой Княжне. С таким послужным списком не удивлюсь, если девушка начнет инстинктивно держаться от меня подальше.