- Меня больше всего смущает эта слизь, что вытекает через поры даже в костях. Как будто это какой-то биологический организм, имеющий коллективный разум. – Сообщил нам о своих подозрениях профессор.
И вот честно. Предположение Арсения Павловича мне совершенно не понравилось. Биологическая слизь с коллективным разумом и магическими способностями магии смерти? Брр… Чур меня! Не хочу такое видеть ни в этой, ни в любой другой жизни.
- Надеюсь вы не правы. – Пробормотал я, передернув плечами.
- Боюсь, что скоро мы об этом узнаем. – Хмыкнул Кос, посылая плетение светляка вглубь коридора.
Вот после его слов и я уловил приближающееся щелканье костей о камень. Тяжело вздохнув, я поднялся на ноги, приготовившись к новому раунду. Вытерев руку о штанину, я поудобнее перехватил перевязанную шершавой кожаной лентой рукоять меча и сделал пару шагов вперед. Пока противник еще не успел появиться в поле зрения, есть возможность подготовиться и сплести, какое-нибудь заклинание, скажем из стихии жизни, что очень хорошо противостоит стихии смерти. А можно попробовать и свет. Хм, а что я помню из совместных стихий? Есть «копье нечисти», «стена нечисти» и «пламя нечисти», все три как раз состоят из жизни и света, главных врагов магии смерти. Вот только слабенькие у меня они выйдут, да и ядро сейчас полупустое.
Опрокинув в себя зелье, я вытянул нейтральную энергию из кристалла маны, принявшись в срочном порядке ее перерабатывать в свою. Копье смог сплести за двадцать секунд, что было откровенно слабым результатом. Во времена Ярополка, я создавал его за половинную долю секунды, но и силы мне тогда на это хватало. А тут пришлось постараться вливать в плетение ровно столько, чтобы оно не разваливалось во время создания. Ох! Как же надоела моя слабость. Хочу уже перейти на ранг мастера. Резкое, троекратное расширение ядра, троекратное увеличение энергопроходимости каналов. Да, самый завалящий мастер будет в три раза сильнее подмастерья.
Когда первая тварь появилась в зоне действия «Светляка», я уже был готов ее встречать, но не спешил. Мое заклинание могло поразить сразу троих, а то и четверых костяков. Кос сработал на опережение и первый противник обзавелся небольшой круглой дырочкой в своем черепе, после чего рассыпался на кости покрытые слизью. Вот только следом за ним появилось еще четыре, но этих уже встретил Арсений Павлович, который готовился к встрече так же как и я.
«Иглы света» веером прошили тварей, превратив и этих врагов в слизистые кучки костей. Следом за этими появилось два огромных, под полтора метра в холке, костяных монстра, а за их спинами угадывались еще парочка. Но мое внимание привлекли быстрые тени, которые скользили за спинами костяных монстров.
Вампиры или Упыри?
Поскольку ответа на свой вопрос я не знал, то решил проверить свою стрелу. Плетение слетев с моих пальцев мгновенно врезалось в идущего первым костяного монстра, прошило его насквозь, обратив кучкой пепла. Не осталось ни слизи, ни костей. Та же участь постигла и идущего следом монстра. Тень же с трудом успела отскочить. При виде скорости противника у меня невольно заныли кости. После боя с таким противником, если выживу, болеть будет все и парочку часов понадобиться на отдых.
Применив к себе двойное ускорение, я пулей метнулся вперед на первого упыря, но мой клинок смог проткнуть лишь воздух, зато доспех содрогнулся от мощного удара. Усмехнувшись, я начал ускорять, каждое свое движение «ускорением», а на самого упыря применил «толчок». Тварь отнесло в стену, а моя катана, напитанная моей чистой силой, с легкостью снесла голову второму, что кинулся на мою спину. Третьему достался выброс силы на пару мгновений парализовавший тварь. Мне этого хватило, чтобы и его голова покатилась по полу. Самый первый, оторвавшись от стены бросился на меня, но словил заряд лазера, который сбил его полет. Не теряя времени, я вновь применил на нем толчок, который на секунду задержал его прижатым к полу. Этого времени мне хватило, чтобы находясь под тройкой ускорений, опустить свой клинок и на его шею.
Я замер чутко прислушиваясь всеми своими чувствами к окружающему пространству. Слух и зрение работали на максимум. Осязание с нюхом, были по понятным причинам приглушены.
- Все? – Неуверенно спросил Арсений Павлович, успевший завалить не менее двух костяков и одного упыря, спалив того до тла.
- Я ничего не слышу. – Наконец-то ответил я и отряхнув меч от крови, вытер его о сгиб локтя, после чего вложил в ножны. – Я почти пустой, нужен отдых.
- Разбиваем лагерь. – Кивнул профессор. – Я поставлю каменную стену, она перекроет проход, так что твари не должны будут нас побеспокоить.
Мы с нашим охранником разбили небольшой лагерь и устроившись на лежаках, открыли свои сухпайки. В чашках весело плескался алхимический коктейль который позволял организму восстановиться в сжатые сроки, правда для этого требовалась еда. Нет, немного не так. ЕДА! Нужно было очешуеть сколько сожрать витаминов, белков, жиров и углеводов. Собственно именно этим я и занимался, параллельно анализируя действия противников.
Сказать, что опытная группа могла полечь от такого врага? Нет, там группа должна тогда была быть из одного одаренного, что априори не возможно. Да и Арсений Павлович говорил о пропаже двух мастеров и Магистра. А это сила большая и с подобным противником может легко справится. Вот у нас сейчас, Кос в ранге мастера, я подмастерье и компенсирует все это Старший Магистр в лице моего учителя. Да, было тяжело – мне. Им как раз нормально. Кос экономит свои силы, расстреливая врагов из лазерной винтовки (кстати надо бы узнать, когда начисление процентов пройдет, раз уже есть продажи опытных образцов), а вот Мансуров тратит силу, но с его запасами и теми плетениями, что он использует, это капля в море.
Я более внимательно осмотрел катану в моих руках и прикинув, есть ли у меня все необходимое, поднялся на ноги, после чего подошел к профессору, который уже собирался ставить стену.
- Погодите, пожалуйста. – Протараторил ему я, после чего подобрал несколько костей и выбил зубы у одной из голов упырей.
Добыв недостающие ингредиенты, я вернулся к лагерю и достал из своего рюкзака походную ступку. Нарезав кость мечом напитанным силой, я принялся толочь свои ингредиенты, подливая разные реактивы, хранящиеся в маленьких металлических колбах.
Что же, в который раз убеждаюсь, что спец группы в Империи Равных обучали на совесть, их обучение позволяло солдату выживать практически в любых условиях и создавать оружие, как говориться из «говна и палок».
«Стрела нечисти» показала себя просто на загляденье, уверен, что более мощное «пламя нечисти» будет наносить более серьезный массовый урон, а вот «стена нечисти» послужит отличной защитой, которая будет еще и уничтожать противника. Главное чтобы все получилось и я не перепутал заменители. Хотя больше всего меня смущают кости, той самой нечисти, которую я собираюсь уничтожать при помощи создаваемых артефактов.
- Ты, что артефакт какой-то делаешь? – С интересом спросил Кос, отвлекая меня от моей работы.
– Ага. Могу и твою винтовку переделать, будешь этих тварей с одного шота сносить. – Ответил ему я, вовремя вспомнив компьютерный сленг. Все же общающийся несколько старомодно девятнадцатилетний парень может вызвать у опытного жандарма ненужные вопросы, ответы на которые ему знать не нужно, да и думать над ними тоже.
- А ты уверен что сможешь? – Недоверчиво спросил он, покосившись на свою винтовку, которой очень гордился. – Это новая разработка и вряд ли ты такие видел раньше.
- Начнем с того, что я их создал вместе с профессором Макаровым. – Фыркнул я. – И с точно такими же наша группа куролесила по пустыне Занзаби. – Я полюбовался ошарашенным лицом жандарма, после чего требовательно протянул руку. – Потом верну как было, если захочешь конечно.
Нас прервал раздавшийся из тоннеля вой, похожий на волчий. «Ну, вот, похоже и вурдалаки решили объявиться. Кто там еще водится в местном некрополе?» - Пронеслось в моей голове. А вот то, что мы похоже идем в какой-то некрополь я уже был почти уверен, осталось разворошить память Ярика и Ярополка, чтобы понять с чем мы там сможем столкнуться. А! Ну и самое главное провести ревизию кристаллов маны. Надеюсь их окажется в достаточном количестве. После нашей экспедиции за скрижалью, я теперь в любой поход буду брать их по максимуму.